視覺中國供圖

        截至4月27日，全球新冠肺炎累計病例超280萬。與持續(xù)攀升的感染人數(shù)相比，更令人不安的是，許多國家醫(yī)療資源不堪重負，搶救危重病人缺少特效藥。

        自從疫情發(fā)生以來，“間充質(zhì)干細胞治療2019年新型冠狀病毒感染的肺炎患者的安全性和有效性”“間充質(zhì)干細胞治療新冠病毒引起的重癥肺炎有效性臨床研究”等多個有關(guān)干細胞治療新型冠狀病毒肺炎的應(yīng)急科技攻關(guān)項目立項。科技部相關(guān)負責人在近日召開的國務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機制新聞發(fā)布會上表示，目前在武漢已經(jīng)完成超過200例干細胞治療臨床試驗，安全性良好。

        間充質(zhì)干細胞憑借著免疫調(diào)節(jié)機制、抗炎作用、修復(fù)受損組織等特性，在新冠肺炎重癥患者的救治中起到很好的作用，為提高治愈率、降低死亡率帶來新希望。

        那么，間充質(zhì)干細胞真的有那么神奇嗎?它是如何助力新冠肺炎治療的?我國的研究進展走到哪一步了?

被比做“孫悟空” 可以變身為人體內(nèi)多種細胞

        要了解干細胞療法，首先讓我們先捋一捋什么是干細胞，以及它們是如何應(yīng)用到臨床治療中。

        干細胞是具有自我復(fù)制和多向分化潛能的原始細胞。在一定條件下，它可以分化成多種功能細胞或器官，在醫(yī)學(xué)界稱之為“萬能細胞”。

        “干細胞存在于人體多種組織中,包括骨髓、脂肪、牙髓、胎盤、臍帶等。”中國藥科大學(xué)教授周君告訴科技日報記者，干細胞可以分為胚胎干細胞和成體干細胞。

        這次在抗擊新冠肺炎疫情中大放異彩的間充質(zhì)干細胞，就是成體干細胞的一種，它也被比做“孫悟空”,可以“變成”人體內(nèi)多種細胞，比如成骨細胞、肌細胞、肝細胞等等。

        此外，間充質(zhì)干細胞具有免疫調(diào)節(jié)作用低免疫原性的特征，能發(fā)揮免疫重建的功能，對配型的要求不嚴格。這些特性都賦予了間充質(zhì)干細胞廣闊的疾病治療前景。

        事實上，關(guān)于間充質(zhì)干細胞治療疾病的研究已經(jīng)開展多年，在一些臨床疾病治療研究中取得了一定的進展。

        “間充質(zhì)干細胞具有治療上百種疾病的潛力，比如腦卒中、糖尿病、骨關(guān)節(jié)炎等疾病，國內(nèi)外都在大力推動間充質(zhì)干細胞的臨床研究與轉(zhuǎn)化。”周君介紹說。

        南京市民徐女士，每年8月都會到銀行匯一筆保管費，她女兒的臍帶血間充質(zhì)干細胞自出生后就一直保存在浙江某干細胞庫內(nèi)。

        據(jù)周君介紹，圍產(chǎn)組織(胎盤、臍帶、羊膜等)是間充質(zhì)干細胞的最大來源之一。相較于骨髓間充質(zhì)干細胞, 圍產(chǎn)組織間充質(zhì)干細胞分化能力更強，免疫原性更低，這就賦予了這一類間充質(zhì)干細胞更大的臨床應(yīng)用前景。

        近年來，間充質(zhì)干細胞已經(jīng)成為了醫(yī)學(xué)研究的新焦點。據(jù)統(tǒng)計，1990年至2019年，生物醫(yī)學(xué)論文數(shù)據(jù)庫Pubmed上檢索到的與間充質(zhì)干細胞相關(guān)的文獻累計超過55000篇。

有效控制炎癥因子風(fēng)暴 成新冠肺炎重癥患者的“救命稻草”

        在本次新冠肺炎疫情中，一張張“白肺”CT圖片和重癥病人無法呼吸的場景，讓許多人心有余悸。

        “炎癥因子風(fēng)暴是造成許多病人呼吸衰竭等臨床重癥甚至死亡的重要原因。”周君表示，一旦形成炎癥因子風(fēng)暴，就會引起人體免疫系統(tǒng)過度反應(yīng)，免疫系統(tǒng)在殺死病毒的同時，也會殺死大量肺的正常細胞，嚴重破壞肺的換氣功能，導(dǎo)致患者呼吸衰竭，直至缺氧死亡。

        如何讓失控的免疫系統(tǒng)安靜下來，成為科研人員瞄準的方向。具有免疫調(diào)節(jié)和抗炎能力的間充質(zhì)干細胞就進入了各家科研機構(gòu)的視野。早在2月3日，李蘭娟院士在接受中央電視臺采訪時就指出，干細胞在前期浙江的幾例患者治療中“非常有效”。

        現(xiàn)有的研究已證實，間充質(zhì)干細胞一方面可以憑借低免疫原性，以及對先天性和獲得性免疫的調(diào)節(jié)，能夠有效控制過激免疫反應(yīng)，抑制其對人體多器官造成的損害;另一方面，干細胞在通過靜脈輸注進入人體后，部分聚集在肺部，具備改善肺部細胞微環(huán)境、保護肺泡上皮細胞、改善肺功能的潛力。

        “以往的臨床研究已經(jīng)顯示，間充質(zhì)干細胞輸注治療急性肺損傷、重癥肺炎、急性呼吸窘迫綜合征、呼吸衰竭等呼吸系統(tǒng)疾病均顯示具有良好的安全性和有效性，能改善患者氧合指數(shù)、降低肺部的炎性損傷。”周君說。

        雖然不是直接消滅病毒，但干細胞將可能有助于緩解炎癥反應(yīng)，改善肺功能，提高重癥患者的生存率。多項臨床試驗證實，間充質(zhì)干細胞在新冠肺炎尤其是治療重癥患者具有成效。在缺乏特效治療方案的背景下，間充質(zhì)干細胞成為一些新冠肺炎重癥患者的“救命稻草”。

已完成200多例臨床治療 開展干細胞療法中國起步更早

        自新冠肺炎疫情發(fā)展伊始，帶有“修復(fù)”“更新”等光環(huán)的干細胞技術(shù)就備受人們關(guān)注。

        在4月14日召開的國務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機制新聞發(fā)布會上，科技部生物中心副主任孫燕榮表示，已在武漢完成超過200例干細胞治療，從目前結(jié)果看，干細胞應(yīng)用于新冠肺炎的臨床治療安全性良好。

        早在2月1日，鄭州大學(xué)附屬河南省人民醫(yī)院的“間充質(zhì)干細胞(MSC)治療新冠病毒引起的重癥肺炎有效性臨床研究”項目就獲批準，成為河南省新型冠狀病毒防控應(yīng)急科研攻關(guān)項目。

        據(jù)科技部生物中心主任張新民介紹，目前的干細胞應(yīng)急攻關(guān)項目包括全球首個獲批開展治療新冠肺炎臨床試驗的干細胞藥物，以及間充質(zhì)干細胞制劑。

        而在今年2月底，中國科學(xué)院科技論文預(yù)發(fā)布平臺已經(jīng)有2篇間充質(zhì)干細胞治療新冠肺炎的研究論文刊出，說明我國在此領(lǐng)域起步更早、走得更快。

        目前，應(yīng)急科研攻關(guān)項目支持的王福生院士團隊、周琪院士團隊、劉中民教授團隊，均入駐武漢，開展對(危)重型患者的臨床研究與治療。

        3月10日，中國細胞生物學(xué)學(xué)會干細胞生物學(xué)分會和中華醫(yī)學(xué)會感染病學(xué)分會還聯(lián)合發(fā)布了《干細胞治療新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)臨床研究與應(yīng)用專家指導(dǎo)意見》。

        “但是干細胞療法并非十全十美，它的擴增、分化效率和潛在成瘤性是制約臨床應(yīng)用的主要障礙。”周君告訴記者，干細胞可以分化成各種類型的、成千上萬的細胞，每一步調(diào)控的過程都非常復(fù)雜，包括轉(zhuǎn)錄、表觀遺傳修飾、蛋白質(zhì)修飾等都會對其分化產(chǎn)生影響，在調(diào)控的機制還沒有完全研究清楚的時候，就很難對它的分化命運和功能精準控制。如果不能精準調(diào)控，那么干細胞很有可能過度增殖或異常分化，這是任何人都不想看到的結(jié)果。

        “調(diào)控是一個復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，目前我們只是沿著一條路線去看它的調(diào)控，肯定會有一些我們還未觀察到的潛在風(fēng)險。”周君認為，正是因為存在這樣的風(fēng)險，所以干細胞療法在實際應(yīng)用之前會接受嚴格的評估。

《電鰻快報》